녹내장 종류, 개방각? 폐쇄각? 원발?(녹내장 시리즈 Part. 2)

“녹내장 종류” 녹내장 시리즈의 두 번째 포스팅입니다.

지난 포스팅에서 녹내장은 무엇인지, 왜 생기는지 그리고 녹내장의 대표적인 증상에 대해 알아보았습니다.

이번 포스팅에서는 녹내장의 다양한 종류에 대해 알아보도록 하겠습니다.

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녹내장 종류(분류)

녹내장이 안압에 의한 시신경 손상에 따른 시야의 기능적 문제라는 점은 지난 포스팅 “녹내장의 정의”에서 설명드렸습니다.

녹내장의 종류는 안압을 상승시킨 원인에 따라 다양합니다.

그리고 그 다양한 종류의 분류는 학자에 따라 다른데요. 크게 세 가지로 분류를 먼저 할 수 있습니다.

• 원발성
  
  녹내장을 유발할 만한 전신적이나 눈의 염증과 같은 안질환이 없는 경우
  
  
• 발육이상
  
  눈 구조의 선천적 결함 등의 발육이상으로 발생하는 경우
  
  
• 이차성
  
  눈이나 전신의 이상과 관련되어 발생하는 경우

그리고 각 세부적인 분류는 아래와 같습니다.

하지만 우리가 흔히 접하고 보통 녹내장이라 부르는 경우는 원발녹내장(Primary Glaucoma)으로 본 포스팅에서는 원발녹내장의 분류에 대해 알아보겠습니다

(다른 종류의 녹내장에 대해서는 개별적으로 포스팅하겠습니다)

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“원발성”이란 다른 원인에 의해서 질병이 생긴 것이 아니라, 그 자체가 질병인 성질을 뜻합니다.

즉 “원발성녹내장”은 녹내장 자체라고 볼 수 있습니다. 원발성 녹내장은 다시

• 개방각 녹내장
• 폐쇄각 녹내장

으로 나눌 수 있습니다.

도대체 여기서 이야기하는 “각”이 무엇일까요?

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각이란?(전방각)

지난 포스팅에서 우리 눈 속의 압력인 안압은 눈 속에서 흐르는 물인 “방수”의 생성과 배출에 의해 결정된다고 했습니다.

–안압의 A to Z(정상안압, 안압 높은 이유, 안압 낮추는 법)

방수가 빠져나가는 배수구인 섬유주는 홍채와 각막이 만나는 끝부분에 위치하며 홍채와 각막이 이루는 각도를 “전방각”이라 부릅니다.

즉 “전방각”은 방수가 빠져나가는 통로가 얼마나 열려있는지를 알려줍니다.

전방각이 넓다는 것은 배수구가 잘 열려있다(개방)는 뜻이고, 전방각이 좁다는 것은 배수구가 좁아 방수가 잘 빠져나가지 못한다(폐쇄)는 뜻 입니다.

그럼 개방각녹내장은 배수구가 잘 열러 있는데 왜 녹내장이 생길까요?

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원발개방각녹내장(Primary Open Angle Glaucoma)

원발개방각녹내장은 원인이 될만한 다른 이상 없이 전방각이 개방되어 있는 상태에서 발생하는 녹내장을 말합니다.

가장 흔한 녹내장이며 전체 녹내장의 60~70%를 차지합니다.

개방각, 즉 배수구가 활짝 열려있는데도 불구하고 녹내장이 생긴 경우입니다.

두 가지를 생각해 볼 수 있습니다.

–개방각임에도 안압이 높다–

전방각이 열려있음에도 불구하고 안압이 오르는 이유는 밝혀진게 없습니다.

가장 유력한 “설”은 방수유출의 감소로 나가는 통로는 열려있지만 통로 내부의 저항이 생겨 결국 방수가 잘 빠져나가지 못한다는 가설입니다.

-안압이 정상이다-

각이 개방각이고 안압이 정상임에도 녹내장성 시신경 손상이 나타나는 질환으로 “정상안압 녹내장” 이라고도 부릅니다.

안압이 정상인데 왜 시신경 손상이 일어나는지에 대한 논란이 많고 밝혀진게 없습니다. 현재까지는 정상안압녹내장 환자의 경우 정상인에 비해 시신경이 더 약하기 때문이라고 생각됩니다.

정리하면
원발개방각녹내장은 안압이 높을 수도, 정상일수도 있으며 중요한 점은 각이 열려있으면서 녹내장성 시신경 손상이 나타난다는 것 입니다.

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원발폐쇄각녹내장(Primary Angle-Closure Glaucoma)

원발폐쇄각녹내장은 전방각이 폐쇄되며 방수 유출이 안되고, 안압이 상승함에 따라 발생하는 녹내장을 말합니다.

폐쇄각 녹내장은 갑자기 폐쇄각이 진행되는 급성 폐쇄각 녹내장과, 서서히 각이 좁아지며 발생하는 만성 폐쇄각 녹내장이 있습니다.

-급성폐쇄각녹내장-

갑작스런 전방각의 폐쇄로 안압이 순식간에 매우 상승하며 눈의 충혈, 통증, 구토 두통 등의 증상이 나타납니다.

-만성폐쇄각녹내장–

전방각이 서서히 좁혀지며 안압도 오랜 기간을 거쳐 상승하기 때문에 환자가 자각할 수 있는 증상이 거의 없습니다.

원발개방각 녹내장과 같이 말기가 되기 전까지 발견되지 않을 수 있습니다.

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마치며

녹내장은 크게 원발성, 이차성, 발육이상(선천성) 으로 나눌 수 있으며 우리가 흔히 이야기하는 녹내장은 원발성에 속합니다.

원발성은 방수의 유출 통로의 개방여부에 따라 다시 원발성개방각녹내장과, 원발성폐쇄각녹내장으로 분류할 수 있습니다.

다소 어려울 수 있는 내용이라 많이 생략한 부분도 많아 설명이 부자연스러울 수 있음을 양해 부탁드립니다.

이렇게 녹내장의 분류를 먼저 설명드리는 이유는 녹내장의 위험인자, 그리고 치료가 모두 녹내장의 종류에 따라 다르기 때문입니다.

다음 포스팅은 녹내장의 위험인자(어떠한 경우 잘 생기는지)에 대해 알아보도록 하겠습니다.

긴 글 읽어주셔서 감사드리며 질문은 커뮤니티를 이용해 주시기 바랍니다.

감사합니다.

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